Исполнительный директор Volkswagen Group of America Скотт Кио взял на себя ответственность за шутку со сменой названия подразделения в США на Voltswagen of America, однако отметил, что она принесла компании рекордное внимание общественности.
В ночь на вторник СМИ сообщили, что Volkswagen случайно опубликовал пресс-релиз, в котором объявлялось о грядущем переименовании американского подразделения концерна в Voltswagen of America. Релиз якобы был датирован 29 апреля, но был быстро удален с сайта концерна. После этого во вторник компания опубликовала пресс-релиз, в котором официально подтвердила смену названия своего подразделения в США. Позднее немецкий автопроизводитель Volkswagen заявил, что смена названия подразделения была первоапрельской шуткой.
«Даже в самых смелых фантазиях мы не представляли, что (шутка) приживется… Если со своей стороны я смогу восстановить доверие — я это сделаю», — заявил Кио изданию Wall Street Journal.
Кио отметил, что шутка в некотором роде оказалась успешной, поскольку привлекла внимание к компании и электрическому кроссоверу Volkswagen. «Это была шутка, нравится она вам или нет… Положительная сторона — очевидно, реакция общественности нашла выражение в самых больших цифрах, что мы когда-либо видели», — заявил он.
СМИ ранее раскритиковали «первоапрельскую» новость про переименование. Так, британская газета Guardian отметила, что «намеренная публикация фейковой новости» — необычный шаг для такой крупной компании, особенно на фоне ее усилий по восстановлению своего имиджа после скандала 2015 года, когда она обманным путем занижала показатель выброса вредных веществ своих автомобилей с дизельным двигателем.
